Le bilan des victimes du tremblement de terre qui a secoué la Colombie ne cesse de croître, s’élevant à au moins 169 personnes morts et plus de 600 blessés selon l’Association des maires publié mardi. Les villes de Cali, Pereira, Manizales et Quibdo, dans l’ouest du pays, ont été touchées. Les maires ont en outre fait état de plus de 165 bâtiments détruits par ce tremblement de terre de magnitude 7,4 et survenu tôt lundi matin.
Les dégâts les plus importants ont été recensés à Cali où au moins 20 structures se sont effondrées, à Pereira où 18 personnes sont mortes, et à Quibdo où la gouverneure a fait état de « dégâts graves sur les édifices », tandis que six aéroports de l’ouest du pays ont dû suspendre leurs opérations.
À Pereira, dans la touristique appelée «région du café», déjà frappée par un séisme qui avait fait près de 1.200 morts en 1999, des dizaines de morts sont recensés.
Dans la ville voisine de Manizales, à une cinquantaine de kilomètres de là, l’une des tours de la cathédrale s’est décrochée. Dans la capitale Bogota, des habitants, parfois encore en pyjama, ont brièvement évacué leur immeuble lundi matin avant de regagner leur domicile, aucun dégât majeur n’ayant été signalé.
Face à l’ampleur du séisme, les messages de solidarité ont afflué du monde entier. Plusieurs pays ont fait part de leur soutien. L’Union européenne a annoncé avoir mobilisé son service satellitaire Copernicus pour faciliter les opérations de secours.
Les États-Unis, alliés du nouveau gouvernement, ont offert une aide de 15,5 millions de dollars pour faire face à l’urgence. La chanteuse Shakira a, pour sa part, envoyé dans un message sur X «toute (s)a force et tout (s)on amour à (s)a patrie». Le football a également été touché. Les matches prévus cette semaine ont été reportés après le séisme, tout comme deux rencontres en Colombie pour les coupes Libertadores et Sudamericana.
Le pape Léon XIV s’est dit mardi «profondément affecté» par le séisme, a indiqué le Vatican. Le pape «profondément affecté par la triste nouvelle du séisme qui a gravement touché plusieurs régions de Colombie faisant des victimes et de nombreux blessés», prie pour toutes les victimes, indique un télégramme envoyé en son nom par le numéro 2 du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, au président de la Conférence épiscopale colombienne.
R. I.