Un événement extraordinaire a frappé récemment le désert du Sahara, le plus grand désert chaud du monde avec une superficie d’environ 9 millions de kilomètres carrés. De fortes pluies ont transformé une partie du paysage aride en une étendue inondée, avec des paysages impressionnants capturés par des drones survolant la zone. Ici, dans l’une des régions les plus sèches d’Afrique du Nord, où il ne tombe en moyenne que quelques centimètres de pluie par an, les précipitations récentes ont dépassé les 200 millimètres en seulement 48 heures. Ces pluies exceptionnelles ont provoqué des crues soudaines dans diverses régions, provoquant la formation de nouveaux plans d’eau et de petits lacs parmi les dunes.
Selon les observations des scientifiques, le changement climatique rendra ce genre d’événements de plus en plus fréquents. Cet événement, rare et spectaculaire, a suscité une grande attention au niveau international, tant pour son caractère exceptionnel que pour les signaux qu’il envoie sur le changement climatique en cours. De tels phénomènes météorologiques extrêmes, bien que très rares dans cette zone, pourraient en réalité se produire plus fréquemment en raison du réchauffement climatique.
L’impact de ces événements climatiques anormaux ne s’est pas limité au désert. Un récent rapport du Bureau des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) a souligné comment les pluies et les crues soudaines ont causé la mort de plus de 1.460 personnes dans plusieurs pays situés aux confins du Sahara. Ces épisodes de pluies violentes représentent un défi pour les communautés locales, non seulement par les dégâts matériels mais aussi par les changements soudains qui bouleversent les rythmes de vie traditionnels. OCHA s’est dit préoccupé par la possible augmentation de ces événements extrêmes et leurs conséquences dévastatrices sur les populations vulnérables de la région.
Les images capturées par des drones sur les étendues sableuses du Sahara présentent un scénario inédit : des palmiers et des dunes immergées dans l’eau, une image presque surréaliste qui témoigne de l’impact du changement climatique sur l’une des zones les plus inhospitalières et arides de la planète. Dans le passé, des phénomènes de ce genre étaient pratiquement inconnus dans la région. Cependant, avec les tendances climatiques actuelles, il est possible que les déserts connaissent également une intensification des précipitations, avec des conséquences imprévisibles sur l’environnement et les populations locales. Un signal d’alarme pour l’avenir de notre climat avec des épisodes de ce genre auxquels les collectivités devront faire face de plus en plus souvent.
L. C.