Le premier appareil biréacteur du constructeur d’Etat Comac a été remis à la compagnie chinoise China Eastern lors d’une cérémonie organisée dans un aéroport de Shanghai. Pour les spécialistes, cet avion va concurrencer directement le A320 d’Airbus.
Le C919 est le premier d’une longue série d’appareil que la Chine va construire et qui équipera ses principales compagnies aériennes. Le nouvel avion de ligne chinois va effectuer son vol commercial inaugural au début de l’année. Premier moyen-courrier conçu par la Chine, l’appareil biréacteur du constructeur d’Etat Comac est également destiné à concurrencer le 737 MAX de Boeing. Un premier modèle du C919, qui peut accueillir 164 passagers, a été officiellement remis à la compagnie chinoise China Eastern lors d’une cérémonie organisée dans un aéroport de Shanghai, a indiqué la télévision étatique CCTV.
Cet événement marque « un important jalon » pour l’industrie aéronautique chinoise, a estimé la chaîne. Les images diffusées vendredi par CCTV montrent l’avion portant le logo de China Eastern sur un terrain d’aviation balayé par la pluie et donnent un aperçu de l’intérieur de la cabine de l’appareil. Lors d’un salon aéronautique en novembre, Comac a déclaré avoir reçu des commandes pour 300 exemplaires du C919. Le constructeur n’a toutefois pas donné de détails sur le montant des contrats ou les dates de livraison. Selon les médias chinois, quatre avions doivent être livrés d’ici fin 2022 à China Eastern, deuxième transporteur national en termes de nombre de passagers, avant une entrée en service prévue au premier trimestre de l’an prochain.
Des contrats avec Airbus
Le développement du C919 n’a pas empêché la Chine de conclure en début d’année un contrat de 17 milliards de dollars avec Airbus. L’avionneur européen a par ailleurs débuté en novembre la production d’A321 sur sa chaîne de production locale de Tianjin, près de Pékin (nord).
Pour rappel, le Boeing 737 MAX est cloué au sol en Chine depuis 2019 après deux accidents aériens mortels.